定义
“新三板”市场原指中关村科技园区非上市股份有限公司进入代办股份系统进行转让试点，因为挂牌企业均为[1]高科技企业而不同于原转让系统内的退市企业及原STAQ、NET系统挂牌公司，故形象地称为“新三板”。新三板的意义主要是针对公司的，会给该企业，公司带来很大的好处。目前，新三板不再局限于中关村科技园区非上市股份有限公司，也不局限于天津滨海、武汉东湖以及上海张江等试点地的非上市股份有限公司，而是全国性的非上市股份有限公司股权交易平台，主要针对的是中小企业，挂牌财务标准相对较低。
在尚福林提出的2011年八项工作规划中，新三板名列第一。早在2010年初，证监会便确定推进新三板扩大试点工作为当年的重点工作任务之一。据市场人士透露，新三板上市规则最快有望在两会后出台，正式扩容则在下半年逐步铺开。在这一预期下，新三板在两会前夕迎来一波炒作热潮。
2011年3月21日，对于渐行渐近的"新三板"扩容试点，中国证监会在官网公开表示，场外市场建设将分步推进，在高新技术产业园区企业挂牌机制运作成熟后，场外市场试点的范围将扩大到全国具备条件的股份有限公司，这被市场解读为"新三板"扩容将正式启动。
2012年，经国务院批准，决定扩大非上市股份公司股份转让试点（编注：即新三板），首批扩大试点新增上海张江高新技术产业开发区、武汉东湖新技术产业开发区和天津滨海高新区。
2013年12月30日，全国股转系统公司公布了14项相关配套措施，制定了股转系统扩容至全国的相关细则。新三板相关负责人表示，新三板制度框架基本完备，今天起将接受全国范围内符合条件的企业挂牌申请。
2014年1月24日，全国股转系统在北京举行新三板全国扩容后首批企业集体挂牌仪式，共有285家企业参加，其中266家公司今日正式挂牌。至此，全国股份转让系统挂牌企业家数达到621家。
